Kuskil, just praegu, ulatatakse ühele lapsele number. Testitulemus, lugemistase, värviline täpp õpetaja ekraanil. See näib lihtsa kirjeldusena — nii sul läheb — ja seda hakatakse, kõige enam lapse enda poolt, võtma millegi sügavamana: see oled sina. See väike hetk, mis kordub miljonitel koolilaudadel, on koht, kust see sari algab. Sest seesama vaikne masinavärk, mis muudab lapse halva hommiku otsuseks tema väärtuse kohta, on, nagu ma olen hakanud uskuma, ka seesama masinavärk, mis korraldab suuremat maailma — kes tõuseb, kelle üle valitsetakse ja keda õpetatakse võtma oma kohta millegi lihtsalt loomulikuna.
Raamatus Nähtamatuse troonid kasutan ma selle masinavärgi kohta üht kindlat väljendit: jumalik võim. Mitte taevaste jumalate, vaid iga süsteemi kohta, mis esitab omaenda ülesehitust saatuse pähe — mis ütleb sisuliselt: asjad lihtsalt on nii ega saakski olla teisiti. Kõige vanemad vormid kandsid kroone ja kutsusid appi taevast. Uuemad kannavad laborikitlit ja räägivad geenidest, või ei kanna üldse nägu ning kõnelevad algoritmi, pingerea, kõvera kaudu. Nende geniaalsus seisneb selles, et inimlik valik pannakse paistma loodusseadusena, nii et kellelgi ei tule pähe sellele vastu vaielda.
Haridus on koht, kus see võim teeb oma kõige intiimsemat tööd, sest see jõuab meieni siis, kui oleme noored ja alles otsustame, mis me oleme. Ja pikka aega on see toetunud ühele mugavale valele: et mõistus on muutumatu — et intelligentsus on kindel suurus, anne kaasasündinud and ning inimene enam-vähem valmis juba varakult. Ühiskonda, mis on selle uskumuse ümber korraldatud, nimetan ma fikseeritud mõtteviisiga ühiskonnaks. See on imeliselt tõhus inimeste lahterdamisel ja hämmastavalt osav veenma lahterdatuid, et nad lahterdasid end ise.
Need kakskümmend kaks lugu vaidlevad sellele valele vastu, üks väikene jutustus korraga. Igaüks neist sai alguse lastepildiraamatuna; igaüks on vanematele lugejatele ümber kirjutatud ja seotud suurema teose ühe peatükiga — kaasa arvatud mitu peatükki, mis lõplikust raamatust välja jäid ja siin vaikselt taastatakse. Koos loetuna joonistavad need välja üheainsa kaare neljas osas.
Kõigepealt nõidus — kuidas me hakkasime uskuma, et mõistus on muutumatu: võrgutav number, korralik kõver, külge jäävad sildid, hindav juhtpaneel.
Siis vastutõde — avastus, et mõistus ei taha püsida paigal: aju, mis kasutades end ümber kujundab, mälu, mida saab treenida, keha ja ööuni, mis teevad meie eest poole õppimisest ära.
Siis vabaduse oskused — õppimise viisid, mis on vanad, lihtsad ja kummalisel kombel harva õpetatud: mälupalee, hajutatud harjutamine, enese testimine, tähelepanu hoidmine, töö läbikukkumisega selle kartmise asemel. Ma nimetan neid vabaduse oskusteks seepärast, et inimest, kes on tundnud omaenda meele muutumist, on palju raskem veenda, nagu oleksid maailma hierarhiad ainsad, mida loodus lubab.
Ja lõpuks teistsugune troon — kuidas sõnad, mida me kasutame, kujundavad lapsi, kes neid kuulevad; milline näeb välja kool, mis on ehitatud inimesi nägema pigem kui neid ennustama; ja pikk, tume ajalugu sellest, kuidas ebavõrdsus õppis end teadusena maskeerima. See viimane niit, kõige sügavam, on koondatud lõpetavasse triloogiasse.
Neid ei pea lugema järjekorras. Aga seal on üks järjekord, ja see on teekond: nõidusest läbi selle murdva tõe nende tööriistadeni, mis sind vabaks teevad, ja sealt edasi teisele poole, teistsuguse arusaamani sellest, milline võiks olla kool — ja ühiskond.
Lõim jookseb ühest koolipingist maailma troonideni. See sari on kutse seda mööda minna ja ehk ka osa sellest tagasi võtta.
Kuidas seda osa lugeda. Iga lugu seisab omaette, kuid seostub selle peatükiga raamatust Nähtamatuse troonid , mida ta edasi arendab. Lood 01–19 on tasuta; lõpetav triloogia Troon vahetab rüüd (esseed "Alused") läheb ajalukku sügavamale nende jaoks, kes seda soovivad. Alusta sealt, kuhu mõni pealkiri sind tõmbab — või alusta loost Arv, mis kivistus, ja läbi neli osa järjekorras.